Porter un lapin en toute sécurité

Esther van Praag, Ph.D.

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Durant la visite chez un vétérinaire, le lapin doit est sorti de sa cage de transport et porté vers la table d’examen, afin de l’ausculter.

Les os du lapin étant fragile et les muscles forts, il ne fait jamais laisser le lapin pendre par son poids du corps en le soulevant par la peau des épaules ou par les oreilles uniquement. Sans support de l’arrière train du lapin, le balancement du corps, ou une lutte pour se libérer peut entraîner une fracture de la colonne vertébrale. Le porter par les oreilles peut causer un réflexe d’hypotension, qui peut être mortel chez le lapin.

Transporter un lapin en le soulevant uniquement par la peau de la nuque, sans support des membres inférieurs est dangereux. Le balancement su corps peut entraîner un fracture de la colonne vertébrale.

Porter un lapin par les oreilles est particulièrement cruel, causant détresse et douleur, et pouvant endommager le cartilage soutenant les oreilles. Le balancement du corps peut entraîner un fracture de la colonne vertébrale.

Méthodes de transport sûres

Il existe plusieurs méthodes assurant un transport sûr du lapin de la cage de transport à la table d’examen. Le lapin est tenu fermement pour éviter qu’il ne s’échappe, et son arrière train doit être soutenu afin d’éviter une fracture de la colonne vertébrale ou du bassin. Une main soutient la poitrine, les doigts passant sous les aisselles du lapin. Afin d’éviter une compression de la cage thoracique, les pattes avant sont posées sur la main. La deuxième main ou le coude soutient le poids du lapin, et est placée sous la croupe. Les membres doivent être pointés vers l’extérieur. Ceci permets de réduire le besoin de se défendre et de griffer la personne qui porte le lapin. Un lapin frappant un de ses membres contre une surface dure peut se blesser ou se fracture le membre.

"Transport sûr", vidéo par Debbie Hanson, avec l’aide de l’assistante vétérinaire Melissa et du lapin Skyler (en anglais, mais très illustrative):

Les illustrations suivantes montrent des méthodes générales mais sûres pour transporter un lapin. Suivant l’expérience du vétérinaire, de la taille et du poids du lapin, la manière de transporter le lapin peut légèrement différer.

	Sur un bras. L’arrière-train du lapin est soutenu par le coude. La deuxième main est posée sur les épaules ou tient gentiment la peau de la nuque, permettant un bon niveau de contrôle sur le lapin, tout en l’empêchant de s’échapper. Note: Ce lapin-ci apprécie à être porter en laissant « pendre » un des membres inférieurs lorsqu’elle se sent en sécurité et détendue pendant le transport. Ceci ne veut en rien dire que la partie inférieure du corps n’est pas soutenue.
	Sur un bras. Les lapins timides préfèrent être portés de façon à ne pas voir leur environnement. Leur tête peut être enfouie dans le creux du coude, alors qu’une main supporte l’arrière-train. Si le lapin veut se libérer, la main soutenant l’arrière-train peut être placée entre les membres inférieurs du lapin, et non autour (illustration). Ceci permet de légèrement incliner le corps de lapin, amenant ses membres inférieurs à pointer vers l’extérieur. La deuxième main peut être posée sur les épaules du lapin. Ceci permet un bon niveau de contrôle et diminue la tentative de s’échapper. Note: Ce lapin-ci apprécie à être porter en laissant « pendre » un des membres inférieurs lorsqu’elle se sent en sécurité et détendue pendant le transport. Ceci ne veut en rien dire que la partie inférieure du corps n’est pas soutenue.
	Un lapin nerveux or agressif peut être sorti de la cage de transport et transporter jusqu’à la table d’examen, en le tenant fermement par la peau de la nuque. Cette méthode doit être accompagnée d’un bon support de la partie inférieure du corps. La main soutient l’arrière train, avec les doigts entourant le derrière du lapin, le pouce placé à l’intérieur d’une des pattes arrière. Si cette méthode est choisie, les pattes-arrière du lapin doivent toujours être dirigées, dans le vide, et non vers la personne qui porte le lapin. En effet, le lapin peut se débattre et donner des coups de patte. S’il se cogne à une surface dure, cela peut entrainer une fracture de la colonne vertébrale ou d’un membre.
	Au cas où la partie ventrale de l’abdomen doit être examinée, le lapin est tenu fermement contre la poitrine, une main placée sous les aisselles des pattes avant, l’autre supportant l’arrière train.

Merci à Yara et Stampi, pour leur aide dans la démonstration de méthodes de transport sûres.

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