Acariens inhabituels chez le lapin:
Trombicula autumnalis et Dermanyssus
gallinae
Esther van Praag Ph.D.
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Ces deux parasites infestent spécifiquement d’autres
espèces animales, mais peuvent accidentellement parasiter le lapin. Trombicula autumnalis (aoûtat) est observé chez les lapins qui
ont accès à un jardin. La femelle pond ses œufs dans le sol. Après éclosion,
les larves, qui sont à peine visible à l’œil nu, se déplacent dans l’herbe et
attendent l’arrivée d’un hôte potentiel. Une larve peut infester un chien,
chat, lapin ou un être humain. Les cycles de développement suivants auront
lieu dans le sol. Le parasite suce jusqu’à trois fois sa taille en fluides de
son hôte, après quoi il se laisse tomber au sol pour compléter son cycle de
développement.
Dermanyssus gallinae, aussi appelé acarien
rouge, peut infester accidentellement les lapins qui vivent à proximité
d’oiseaux.
Signes cliniques
Les larves sont généralement observées sur la tête du
lapin (oreilles, coins des yeux, menton), le cou et la région des épaules,
entre les pattes avant et les doigts, ainsi que dans la région périnéale.
La présence de ces deux acariens entraîne de terribles
démangeaisons, avec formation de macules et de pustules. Le grattement peut
entraîner la formation de lésions, avec possible infection bactérienne.
Diagnostic
Le diagnostic peut être difficile et un examen visuel ne
suffit pas toujours à confirmer leur présence, il faut alors procéder à la
méthode de la bande adhésive, soit faire un raclage cutané (peu profond s’il
s’agit de d’acariens vivant dans la fourrure, profond s’il s’agit de la gale,
avec par exemple une lame de scalpel), soit effectuer une aspiration sur du
papier filtre. Les échantillons obtenus par grattage ou sur papier-filtre
seront transférés sur un verre microscopique, dissous dans du KOH et examinés
sous microscope. La présence d’œufs est souvent observée. Si aucun acarien
n’est détecté dans le premier échantillon, il est recommandé de prendre de
nouveaux échantillons sur d’autres parties du corps. Si la présence de gale est
suspectée, mais pas confirmée après un grattage profond, il est recommandé de
faire une biopsie dans la région suspectée.
Les acariens vivant à la surface de la peau, peuvent
tomber au sol et contaminer l’environnement. Lors d’un traitement contre ces arthropodes,
il est indiqué de nettoyer la cage et son environnement direct.
Si le problème n’est pas résolu, il faut considérer la
présence de chiens ou de chats (les deux peuvent être des porteurs
asymptomatiques) ou de parasites ayant survécu au traitement.
Traitement
Le traitement de Trombicula autumnalis est difficile et parfois il suffit
d’isoler l’animal de la source de contamination. Des produits tels que le fipronil, les perméthrines et
les organophosphates, utilisés chez la plupart des
animaux, causent de sérieux effets secondaires chez les lapins et doivent par
conséquent jamais être utilisés. Le fabricant de fipronil
(Frontline® - Mérial)
recommande de ne jamais utiliser ce produit chez les lapins. Des effets
secondaires graves (dépression, anorexie, attaques et mort) ont été observés
chez le lapin, plus particulièrement chez les jeunes ou les petites races. Dermanyssus gallinae peut être traité avec des carbamates, mais le lapin doit faire
l’objet d’une attention particulière. En effet, cet insecticide peut
entraîner des réactions toxiques chez le lapin. Un produit sous forme de
poudre est meilleur, car il ne sera pas absorbé par la peau. Le traitement de l'environnement est important
(acide borique comme Fleabusters ®; le
Vétérinaire-Kem Acclame Plus ® - Sanofi; Staykil ®
- Novartis; Indorex ® - Virbac;
spray acaricide). En traitant un tapis, il faut en premier le passer à
l’aspirateur, afin de favoriser une pénétration plus profonde du produit en
spray ou en poudre. Le fait de shampooiner et le nettoyage à vapeur ne sont
pas idéals; l’humidité restante peut augmenter le problème. Pendant le
traitement de l'environnement, les lapins devraient idéalement être gardés
dans une autre partie de la maison afin d’éviter le danger de contact avec
les produits.
RéférencesBeck W. Farm animals as disease vectors of parasitic epizoonoses and zoophilic dermatophytes and their
importance in dermatology. Hautarzt. 1999;
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