Escarres ou ulcérations plantaires
chez le lapin
Esther van Praag Ph.D.
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Le mal de pattes (pododermatite)
est une maladie de la peau et une maladie musculo-osseuse, dont l’origine est
multifactorielle. Les lapins adultes sont plus fréquemment affectés que les
jeunes, les grandes races plus souvent que les petites races. La cause
principale est souvent d’origine traumatique, en raison de la pression sur la
plante du pied, provoqué par exemple par des courses sur un sol rugueux ou
abrasif (par ex. tapis rugueux, carrelage, sols en vinyle ou grillagés), plus
rarement par le fait de tambouriner régulièrement chez des lapins inquiets ou
nerveux. Une mauvaise hygiène de la cage peut être une autre cause de
pododermatite
L'héritage génétique
joue aussi un rôle. Les lapins appartenant à la race Rex ont un poil court et
doux, offrant peu de protection aux plantes des pieds. Chez les lapins
angoras, la fourrure ne doit jamais être enlevée des pieds, lors du rasage du
poil. Certains lapins prennent une mauvaise posture du corps. Au lieu de
reposer tout le poids de leur corps sur leur doigt (les lapins sont
digitigrades), ils déplacent leur poids sur le métatarse et le talon.
D’autres positionnent leurs pieds incorrectement, en les étirant trop vers
l’avant du corps. Dans les deux cas, une énorme pression de développe au
niveau du talon, causant le développement d’escarres, d’ulcères ou d’abcès.
Ces causes diverses
entrainent une diminution de la circulation sanguine au niveau des membres
postérieurs, plus rarement des membres antérieurs. Le manque d’oxygène
(ischémie) induit la destruction des tissus (nécrose). Une escarre se forme
et peut se développer en ulcère ou en abcès, accompagné d’infections
bactériennes secondaires. L’infection se répand vers les tissus localisés
plus profondément, pouvant entraîner une infection des glandes lymphatiques,
de l’os (ostéomyélite) ou une septicémie générale. A ce stage, la condition
est très douloureuse, le lapin évitera de se déplacer, et deviendra
incontinent pour l’urine et les excréments. Une réduction de l’exercice
entraînera une réduction de la circulation sanguine dans les membres. Un
cercle vicieux se crée, et la condition générale du lapin se détériore
rapidement
Lorsque l’os est
atteint, les tendons ou les ligaments peuvent se déplacer avec le temps,
causant une invalidité permanente. Cette condition se reconnaît facilement à
l’allure spéciale du lapin, qui met tout son poids sur le talon, au lieu des
doigts.
Diagnose
La pododermatite
commence en général avec la disparition de poils sous la plante des pieds. La
peau se kératinise et devient enflammée et rouge, avec une nécrose des tissus
au centre de la plaie. Des ulcères et des abcès peuvent être présents. La
présence de pus signale la présence d’une infection bactérienne. Si les
lésions ne sont pas traitées, l'infection peut s’étendre aux tissus localisés
plus profondément, entraînant parfois une infection du système lymphatique,
de l'os (ostéomyélite) ou une septicémie générale. Le lapin est souvent
agité, avec montre une diminution de l’appétit et une perte de poids
Signes cliniques
Les
signes cliniques et la conduite du lapin suffisent d’ordinaire à une bonne
diagnose du problème. En cas de l'infection bactérienne, les cultures
bactériennes permettent de confirmer la présence de Pasteurella sp. ou
de Staphylococcus aureus. Il est néanmoins hautement recommandé de
faire une culture bactérienne, suivi par un test de sensibilité aux
antibiotiques. Si la pododermatite n’est pas soignée, la
condition progressera: •
Stade 1:
apparition d’une alopécie sous la plante des pieds, due à la compression des
follicules pileux au niveau du derme, accompagné d’un épaississant de la peau
(hyperplasie épidermique et kératinisation anormale de la peau). Aucun
saignement n'est observé. •
Stade 2: la
peau est épaisse, due à l’hyperplasie épidermique et la parakératose. De
petits saignements sont observés. Apparitions de callosités. Le lapin souffre
à ce stade. •
Stade 3: la
peau est nue, épaisse et dure, avec une hyper et parakératose croûteuse. La
cicatrisation est difficile, malgré la guérison des lésions, et souvent des
escarres apparaissent. On observe la présence de tissu nécrotique jusqu’au niveau
du derme. La guérison est extrêmement difficile à ce stade.
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Linda Baley and Claudia Misceo
Bambi, une lapine de 5 ans souffrant de pododermatite sur les pattes
arrière, démontrant une technique de bandage de ses pieds avec du matériel
doux et des bandages adhésifs élastiques.
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Les lapins pleins de caractère et plein d’énergie acceptent
souvent difficilement le bandage de leur patte-arrière. ils se battent ou
essayent de mordre la main ou les doigts de la personne qui les tient, à leur
péril et celui de la personne. Surtout si le lapin est grand. Une nouvelle
approche de la pododermatite est l’utilisation d’une « chaussette pour
lapin » faite sur mesure. Elle a été bénéfique dans le traitement de
lésions à la patte-arrière ou de pododermatite chez plusieurs lapins déjà,
réduisant la taille de la lésion plantaire ou montrant une nouvelle
apparition de poils après quelques semaines déjà.
Pour plus d’information sur ces
chaussettes, contacter: info@medirabbit.com
MediRabbit
Benny portant sa chausette
pour lapin, après s’être blesse à la patte. La
bandage de sa patte était très difficile pour lui et sa propriétaire. Ce
n’est qu’en portant la chaussette continuellement, que la plaie a cessé de
saigner et a commencé à guérir.
Pour des informations plus
détaillées sur la pododermatite chez les lapins, voir:
“Skin Diseases of Rabbits”, by E. van Praag,
A. Maurer and T. Saarony
408 pages, 2010
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Remerciements
Un grand merci à Arie van Praag, au prof R. Hoop, à Karine Laurençon, à Simon Hunt, Paula
Carter, Sandy Minshull, and Linda Baley, et Claudia Misceo
pour les photos de leurs lapins illustrant ce texte. Merci également à Flora,
Bambi, et Benny pour leur patience.
Informations
supplémentaires
Jong IC, Reimert H, Rommers JM. Effect of floor type on footpad injuries in does: a
pilot study. 9th World Rabbit Congress, Verona, Italy. 2008, 1171-76.
Drescher B, Schlender-Boebbis I. Pododermatitis (" Sore hocks") in
the rabbit. Kleintierpraxis 1996:41: 99-103.
Graham JE. Rabbit wound management.
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Harcourt-Brown F. Skin diseases. In: Textbook
of Rabbit Medicine. Oxford, UK:Butterworth-Heinemann; 2002 p 233-240.
Henfrey J. Common dermatoses of small
mammals. In Practice 1993;15:67-71.
Hermans K, Devriese LA, Haesebrouck F. Rabbit
staphylococcosis: difficult solutions for serious problems. Vet Microbiol 2003;91:57-64.
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Rosenthal KL. How to
manage the geriatric rabbit. www.floridarabbit.org Accessed: November 2008.
e-mail: info@medirabbit.com
