Tréponématose ou syphilis du lapin
Esther van Praag, Ph.D.
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La syphilis
du lapin est une maladie bactérienne causée par le spirochète Treponema
cuniculi. La bactérie est universelle et est observée partout dans le
monde. Elle infecte aussi bien les lapins sauvages que domestique ou de
compagnie. La transmission de la bactérie n’est pas bien comprise. Elle peut
être : ·
Directe, entre animaux adultes durant l’accouplement ·
Indirecte, transmis par le lait de la mère infectées à
ses petits. D’autres
modes de transmission ne peuvent pas être exclus car des cas d’infections actives
de la syphilis ont été découverts sur des lapins qui vivent individuellement,
sans contact avec d’autres lapins. Le
temps d’incubation de la maladie est long, de 3 à 16 semaines. La bactérie Treponema
cuniculi peut aussi rester dormante durant une longue période de temps.
Un lapin peut ainsi rester asymptomatique durant quelques années. Un
évènement stressant ou une dépression du système immun peut éveiller la
bactérie et provoquer la maladie bactérienne. L’incidence de la syphilis chez les lapins
n’est pas connu, mais est probablement plus élevée à ce qui été estimé à ce
jour. La maladie n’est pas zoonotique et n’est pas transmise à d’autres
animaux ou à l’homme. Signes
cliniques La forme typique de la syphilis affecte les jonctions entre la muqueuse
et l’épithélium des organes génitaux, de l’anus et/ou de la face, surtout les
paupières et les narines.
Les lésions se développent lentement. De larges croutes
recouvrent les lésions cutanées et la peau ulcérée. La sécrétion d’une
substance blanche et crémeuse ou des saignements sont parfois observée.
Whitney Abrams
Lapine avec une région périnéale englée et couverte de croûtes, un signe typique de tréponématose
Whitney Abrams
Vue plus détaillée de la région périnéale, ici après un traitement avec une crème diminuant les démangeaisons
La réponse immune contre l’agent
infectieux est lente. C’est la raison pour laquelle l’infection peut se répandre
à des régions environnantes ou d’autres régions susceptibles du corps (par
ex. de l’anus/organes génitaux vers la face) si aucun traitement n’est
commencé. Récemment, une forme atypique de la tréponématose a été observée chez les lapins.
L’infection se développe sur la face ou le menton seulement et les régions
génitales ou périnéales ne sont pas affectées. Les tissus infectés présentes
des lésions couvertes de croutes. Si aucun traitement n’est commencé,
l’infection s’étend lentement. La peau est enflammée avec des ulcérations
profondes et peut saigner ou excréter un fluide blanchâtre.
Traitement
L’administration
de l’antibiotique à spectre réduit pénicilline G (benzathine/procaine: 42.000
- 84.000 UI/kg), à intervalles de 5 à 7 jours, pendant 4 à 6 semaines
est le traitement de choix contre la syphilis du lapin. (les lapins ne
doivent jamais recevoir de la pénicilline par voie orale, seulement par injection
SC ou IM). La
plupart des autres antibiotiques ne guéri pas l’infection. Le plus souvent,
une amélioration est observée durant le traitement, suivi d’une rechute
immédiate après l’arrêt du traitement car la bactérie Treponema cuniculi
n’est pas tuée. ceci est particulièrement le cas des fluoroquinolones. Les
signes cliniques et les lésions cutanées se développent rapidement après
arrêt du traitement et plus grave qu’avant. Si le
lapin souffre de douleurs, un analgésique doit être administré (par ex. le méloxicam) Il est
important de surveiller le lapin durant la cure antibiotique, son
alimentation, ses crottes. Les bactéries mourantes sécrètent des toxines dans
le corps du lapin, ce qui peut affecter son appétit. La période d’inappétence
commence généralement au 2ième jour et dure entre 2 et 3 jours. Le
lapin recommence à bien manger de lui-même autour du 5ième jour du
traitement. Si aucune réaction allergique n’est notée, il est important de ne
pas arrêter le traitement antibiotique durant cette période et le lapin doit
être encouragé à manger, en lui donnant ses mets préférés, beaucoup
d’attention et d’amour pour le motiver à manger et à boire.
Vivian Barna
Lapin retrouvé dans la nature, qui a été diagnostiqué avec une syphilis du lapin non traitée.
Références Baker-Zander
SA, Lukehart SA. Antigenic
cross-reactivity between Treponema pallidum and other pathogenic
members of the family Spirochaetaceae. Infect Immun 1984;46:116-121 Bayon H. A new species of Treponema found in the
genital sores of rabbits. Br Med J 1913;ii:1159 Bellangeon M. Tréponématose chez le
Lapin de Compagnie PASE 2, deuxième trimestre 2001. Graves S, Downes
J. Experimental infection of man with rabbit-virulent Treponema paraluis-cuniculi. Br J Vener
Dis 1981;57:7-10. Hougen KH, Birch-Andersen A, Jensen HJ.
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Pathol Microbiol Scand B Microbiol Immunol 1973;81:15-28 Noguchi, H., A note on the venereal spirochetosis of rabbits. A new technique for staining Treponema
pallidum, J. Am. Med. Assn 1921, lxxvii, 2052. Quesenberry KE, Carpenter JW. Ferrets, rabbits and
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M., and Hasegawa A. Rabbit Syphilis Diagnosed Clinically in Household Rabbits
J. Vet. Med. Sci. 65(5): 637-639, 2003 Saito K., Tagawa
M., and Hasegawa A. RPR Test for Serological Survey of Rabbit Syphilis in
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cuniculi: a clinical, serological, and histopathological study. Lab Anim Sci 1972;22:77-89 |
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Un grand merci à Ariane Heller (Suisse), à Michel Gruaz (Suisse), à Vivian Barna (USA) et à Whitney Abrams (USA)
pour les photos de lapins souffrant de la
tréponématose.
e-mail: info@medirabbit.com
