Comment obtenir un lapin blanc aux
yeux rouges
qui ne soit pas un albinos?
Michel Gruaz
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C'est ce qu'ont appris nos experts, à
l'issue de l'excellente initiation à l'étude de l'hérédité donnée par Urban Hamann. Ce membre de la commission technique est
passionné par la génétique du lapin.
Hamann rappela les termes
utilisés dans ce domaine ainsi que leur signification. Les principes de
l'hérédité sont complexes mais, bien vulgarisés par le conférencier, ils
deviennent compréhensibles pour la grande majorité des auditeurs. En ce qui
concerne les experts, il est éminemment souhaité que ces derniers puissent
répondre aux questions posées par les éleveurs et leur indiquer ce qu'ils
doivent attendre des descendants d'un accouplement de purs lapins Martre ou
de tachetés de mouchetures. Savoir aussi que de accouplement d'un Blanc de
Vienne avec une femelle Néo-zélandais blanche il ne descendra que des sujets
colorés, devrait aussi faire partie des connaissances de base de tout
spécialiste.
Transmission des caractères des ascendants aux descendantsL'hérédité permet la conservation
de l'espèce, mais aussi de la race et de la famille. Elle comprend le report
des caractéristiques visibles dans l'apparence extérieure (phénotype) mais
aussi toutes les particularités cachées, donc récessives, qui généreront des
qualités ou/et des défauts dans le futur. Les éleveurs travaillent
heureusement avec un matériau héréditaire noble et naturel, ils ne sont
nullement concernés par les manipulations génétiques à la mode dont nous
entendons trop fréquemment parler. Du fait qu'ils souhaitent si possible ne
rien laisser au hasard, ils sont ouverts et, en parfaite connaissance de
cause, sont préparés à être confrontés à la génétique. Après le processus
complexe de multiplication, puis division des cellules appelé méiose, 22
chromosomes et leurs très nombreux gènes proviennent à part égale de chacun
des deux parents. Les descendants devraient donc, sans l'énorme brassage
génétique qui intervient alors et fait en sorte qu'aucune bête possède
exactement le même génotype, être tous pareils. Or seuls les vrais jumeaux,
issus du même œuf ou zygote, possèdent le même patrimoine génétique. Par
l'élevage en lignées, on réduit les possibilités de fluctuations, tant sur le
plan du phénotype que du génotype, et on tend à la pureté des caractères et à
une uniformité des sujets. On juge les qualités d'élevage d'un lapin sur la
base du niveau de sa famille, de sa lignée et de sa souche. Aussi, l'éleveur
expérimenté achètera plus volontiers un sujet ayant obtenu 95 points, mais
dont plusieurs bêtes du même éleveur ont aussi de belles qualités, plutôt
qu'un sujet trompe l'œil à 96 points issu d'un élevage peu stabilisé et
irrégulier.
Le mâle chez les mammifères mais la femelle chez les oviparesIl est bien connu que
chez les mammifères c'est le mâle qui détermine le sexe des descendants. Ceci
compte tenu du fait que son dernier chromosome est constitué d'un X et d'un
Y. Il est donc, sur ce caractère, à hérédité divisée alors que la femelle XX
est à hérédité nette. Elle seule ne peut donc donner naissance qu'à des femelles.
Chez les oiseaux par exemple c'est le contraire qui prévaut. De plus, si chez
les oiseaux, à l'instar de ce qui est la règle pour la chatte tricolore, les
couleurs du mâle et de la femelle sont très différentes, c'est que les gènes
qui déterminent la couleur se trouvent sur le chromosome X. En théorie, selon
les principes de l'hérédité, le nombre de mâles et de femelles est quasi
identique. Il en est de même du schéma de la transmission des maladies
héréditaires comme les dents longues, les anomalies des yeux ou toute
malformation des organes génitaux par exemple.
La particularité des lapins dont la graisse est jauneIl est important de
savoir que des frères et sœurs peuvent parfois présenter moins de
dispositions héréditaires similaires que des sujets de parenté éloignée.
Toutefois, lorsque deux parents ne sont pas déjà apparentés, le taux
d'uniformité des descendants est en général de 50 %. Hamann rappela par quel
phénomène apparaissaient les couleurs et expliqua qu'un sujet de couleur
jaune ou rouge pouvait présenter des nuances très différentes en fonction du
rayonnement de la lumière du moment. Il précisa, contrairement à une croyance
d'éleveur qui a la vie dure, que le lapin ne peut en aucun cas emmagasiner du
carotène dans son pelage. Aussi, la distribution d'aliments colorés, tels que
carottes ou betteraves rouges, n'influe pas du tout sur la couleur du pelage
des lapins. Dans certains cas, une anomalie génétique fait que des bêtes de
diverses races accumulent alors les pigments jaunes des aliments distribués
dans leur graisse, laquelle devient de plus en plus jaune avec l'avancement
de l'âge.
Obtenir un lapin blanc aux yeux rouges non albinosMême si il n’y a pas
vraiment d’intérêt à obtenir un tel sujet, la théorie démontre clairement,
qu’en utilisant, à la base des croisements à entreprendre, des bêtes pures
sur le pan racial et en ayant connaissance des lois de l’hérédité, ce pari
est réalisable. Qui de plus aurait pensé que deux solutions de croisements
pouvaient aboutir à ce même objectif un peu loufoque ? En combinant, par
accouplement le facteur russe avec le facteur leuciste,
donc par exemple un Nain de couleurs russe avec un Nain de couleurs blanc aux
yeux bleus, les descendants de F1 seront de couleur unie mais auront perdu
les caractéristiques des deux facteurs initiaux (russe et leucisme).
En accouplant ensuite entre eux les sujets de F1, la
science de l'hérédité confirme que 1/16 des descendants seront blancs aux
yeux rouges sans être albinos. Pour en avoir la preuve formelle, on procédera
à un accouplement ultérieur avec un lapin Hermelin
dont il n'en résultera alors que des bêtes colorées. La deuxième solution
consiste à combiner le facteur chinchilla avec le facteur „lutino“, une caractéristique de l'élevage danois inconnue
dans notre pays, qui permet à des bêtes de couleur jaune d’avoir les yeux
rouges de l'albinos, on aboutit aisément à obtenir en F2 un seizième de
lapins blancs aux yeux rouges qui ne sont pas des albinos. Comme la
proportion n'est que d'un seizième, le succès ne sera peut-être pas assuré
lors de la première nichée déjà.
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